L’utilisation de l’énergie solaire n’est pas récente puisque des objets faisant partie du quotidien se servent déjà de cette puissance naturelle pour fonctionner. La calculatrice solaire s’alimentant automatiquement sans aucun branchement en est l’exemple parfait. Ont suivi sur la liste de ces petites machines, pendule, torche, lampe, puis la technique s’y est intéressée de très près, des chargeurs ont fait leur apparition en téléphone mobile, ordinateur ou lecteur de musique qui se régénèrent maintenant à cette source naturelle continue.

Un panneau solaire absorbe un maximum d’énergie provenant de la lumière en étant perpendiculaire au rayonnement du soleil. On sait que l’angle de ce rayonnement varie pendant la journée et pendant les saisons (le soleil est proche de l’horizon pendant l’hiver et se situe plus en hauteur dans le ciel durant l’été). Le dispositif idéal serait la poursuite du mouvement du soleil dans le ciel, mais il présente quelques inconvénients : fragiles, complexes et coûteux… Reste a voir l’évolution des technologies en rapport avec les systèmes photovoltaïques.